Un itinéraire chargé d’histoire
Au début du XXᵉ siècle, la ligne de chemin de fer départemental reliait Florac à Sainte-Cécile-d’Andorge, facilitant les échanges dans ce territoire montagneux difficile d’accès. Fermée en 1968 avec le développement du transport routier, la voie a laissé derrière elle de nombreux ouvrages d’art, tunnels, viaducs, ponts, témoins d’une époque où le rail était roi dans les Cévennes.
Aujourd’hui, après plusieurs décennies, cette ligne renaît grâce à un ambitieux projet de réhabilitation en voie verte de près de 49 km. Aux deux extrémités, des tronçons de plus de 15 km sont déjà aménagés et praticables, avec des tronçons supplémentaires en cours d’aménagement dans les années à venir.
Un parcours accessible à tous
Ce qui fait la force de la Voie Verte de Florac, c’est sa douceur : le tracé suit l’ancien rail, ce qui signifie des pentes très modérées, parfaites pour les familles, les cyclistes débutants ou toute personne souhaitant profiter d’une balade sans effort.
Les tronçons ouverts à ce jour permettent de relier Florac à Saint-Julien d’Arpaon (environ 8 km) ou encore de parcourir 6 km entre le Collet de Dèze et Sainte-Cécile-d’Andorge. Chacun de ces segments propose un revêtement régulier et sécuritaire, adapté aux vélos.
Pour une expérience complète, il est également possible d’emprunter des navettes touristiques, notamment entre avril et octobre, qui transportent vélos et cyclistes le long du tracé. Cela permet de faire une descente agréable à vélo en profitant pleinement des villages et des paysages.
Des paysages à couper le souffle
La Voie Verte s’enfonce au cœur de la vallée de la Mimente, un cours d’eau qui serpente entre roches schisteuses, gorges escarpées et forêts verdoyantes. Le long du parcours, la nature cévenole se révèle sous toutes ses facettes : falaises abruptes, sous-bois parfumés de châtaigniers et de hêtres, points d’eau rafraîchissants invitant à la pause ou à la baignade. Sport nature lozère
Chaque saison offre un spectacle unique : au printemps, les rives s’éveillent sous une explosion de fleurs sauvages, l’été appelle à la fraîcheur des zones d’ombre et l’automne peint les collines de teintes flamboyantes. Même en hiver, lorsque les brouillards se glissent dans les vallons, l’ambiance devient presque mystique.
Conseils pratiques
Sur place, plusieurs prestataires proposent des locations de VTT et de vélos, avec des options à la demi-journée ou à la journée. Cela permet de s’équiper facilement sans avoir à transporter son propre matériel.
Pour les randonneurs, la Voie Verte peut se combiner avec des itinéraires pédestres voisins ou même des chemins historiques comme le GR70 (Chemin de Stevenson), offrant une multitude de possibilités de découverte.
Même pour une sortie d’une demi-journée, il est recommandé d’emporter de l’eau, un chapeau, de la crème solaire, ainsi qu’un petit encas ou un pique-nique pour profiter des aires de pause.
Attention certains tronçons n'ont pas encore de barrière, restez prudents et faites attention à vos enfants surtout s'ils sont en vélo. Bonne balade !